白手起家，成为富豪，并不鲜见，但要做到富可敌国，却是凤毛麟角。在这一方面，韩国现代集团创始人郑周永堪称“翘楚”。
文 | 华商韬略 吴苏
郑周永只有小学文化，却一路打拼，创建了现代集团，在商业上拥有举足轻重的地位，被誉为“改变韩国的企业家”、“韩国经济奇迹的象征”。
商业成功后，郑周永获得韩国多所大学授予的博士学位，美国华盛顿大学也授予他名誉经营学博士的学位。
郑周永逆袭背后，“不甘平庸”的信念一直支撑着他。
1915年，郑周永出生于朝鲜北部江原道一个贫穷农家。家里有八兄妹，郑周永是长子，因此父母希望他继承家业，成为一个挑起家庭责任的农民。
幼年的郑周永跟着父亲劳动，种田、砍柴等繁重的工作，让小小年纪的他就体会到了生活的艰辛。小学毕业后，因为家庭条件限制，郑周永没法继续上学，等待他的，就是日复一日的劳作。
回忆这段经历时，郑周永说：“我的一生也得像父亲一样在苦累中度过吗？每当想到这里，我的心就烦，觉得前途一片茫然。在农村这么呆着，我也会像父亲的一生那样……”
为了摆脱贫困，郑周永三次离家出走，寻找“活路”，但都因为父亲的到来而告终，而被一次次带回家。
直到1935年，郑周永20岁，他外出做搬运工，之后在一家米店找到工作机会。为了节约5分钱的车钱，他每天从住的地方走一个半小时到米店。
在米店，郑周永负责运送粮食，常常第一个到店，别人还在休息的时候，他已经把店面打扫得干干净净，粮食也被摆放整齐。
郑周永的勤奋，得到了老板的赞许，对方奖励了他一辆自行车。此后，郑周永干得更卖力，不仅结识了不少客户，还从老板那里学到一些经营店面的经验。
1938年，因为各种原因，米店的生意受到影响，老板将其转给郑周永。得益于之前结识的客户，加上经营经验，郑周永迅速“盘活”了这家米店。
紧接着，郑周永扩大经营，大量买进稻米，在汉城加工后批发兼零售。解决了货源的问题后，他又往“上游”追溯，直接购买了大片土地。
偶然得到一家米店，郑周永格外珍惜这个机会，因此充分利用，步步为营，并顺利赚到了人生中的“第一桶金”。从此，他再也不是那个干着繁重农活的农民了。
但正当郑周永的事业正处上升期时，1939年12月，日本打响侵略战争，为了搜刮战争物资，日本仔朝鲜实行了配给制，严禁粮食买卖。为此，郑周永不得不关闭了米店。
刚起飞的事业却“夭折”，郑周永蛰伏了一段时间，随后进入汽车修理业。他借钱创办了“阿道汽车修配厂”，但意料之外的是，汽修厂开业不到一个月，因一场大火遭受灭顶自灾。
然而，郑周永却没有放弃，他借钱开了一家汽修厂，1941年太平洋战争爆发后，这家汽修厂被人吞并，他转而购买30辆卡车成立车队，与一个日本人开办的宝光株式会社签订合同，专门运输矿石。
1945年8月，日本战败投降，美国取代日本管理韩国，并把日本占领韩国期间遗留的财产进行拍卖。也正是在这次拍卖中，郑周永拿下了一块位于汉城的土地。
在此基础上，郑周永建立“现代汽车工业社”。彼时的韩国百废待兴，他渴望抓住机会，大干一场，于是把三弟郑顺永和妹夫金永柱都叫过来。
有文章统计，1945年8月，韩国的汽车数量在4500辆左右，到1947年3月，这个数字变成了9000辆，“这样的话，郑周永的汽车修理厂就会有越来越多的生意”。
郑周永正是抓住了这一时代趋势，不到一年，“现代汽车工业社”就发展成有八九十名员工的大型修理厂。此后，他像开米店一样，把目光瞄准了下游，成立“现代商业运输公司”。
当时，美国在韩国实行拨款支持实业的政策。郑周永发现，一家汽修厂只能获得三四十万元的财政支持，一个建筑公司“动辄就可以获得上千万元的支持”。
于是，善于抓机遇的郑周永在1947年5月成立“现代土建社”，开始从事建筑工程承包行业。
但这次转型却进行地颇为坎坷。汽修和运输干得好好的，突然要进军建筑业，不要说手下，就是妹夫金永柱也大惑不解，问郑周永说：“大哥，搞土建这一行需要经验和技术，更需要大批资金，这些我们都没有，能行吗？”
“现代汽车工业社”一位吴姓经理直言，“搞建筑风险太大了，弄不好弄赔掉老本的”。
其实面对这些问题和风险，郑周永不是不知道，但他想通过解决这些问题，来抓住发展机遇。“现代土建社”成立当年，他争取到一个1530万韩元的建筑项目，“这可是现代汽车工业社难以想象的一笔资金”。
这个“大项目”，让郑周永在建筑业站稳脚跟，并以高质量和高标准一鸣惊人，得到了业内和外界的认可。
这时候，郑周永的二弟郑仁永在美军第8军谋到了一个职位，使他更容易拿到美军方面的建筑项目，以至于“几乎垄断了所有的项目”。
郑周永还将“现代汽车工业社”和“现代土建社”合二为一，成立现代建设株式会社，进而大包大揽韩国建筑界。
而真正让郑周永崛起的机会是——美国总统艾森豪威尔访问韩国。在确定总统到访韩国下榻的住地后，美国第8军要将住所按照美国风格装修，而这一“任务”幸运地落到郑周永肩上。
结果，郑周永再一次抓住机遇，并保质保量，提前完工，这不仅让他获得了双倍报酬，也大大提升了他的影响力，借总统的“东风”，美军上下都知道有一个“极为能干的郑周永”，“美军各项工程已成为郑周永的专属”。
因为与美军的长期合作，郑周永带领现代建设，成为韩国建筑行业里的“王者”。
1953年，郑周永承揽高灵桥工程，却遭到“暴击”。投标时，现代建设的报价为3000万韩元，但由于战争影响，物价飞涨，最后，这一工程实际发生的费用为1亿韩元，郑周永亏损七千万韩元，也使现代建设处于危机之中。
怎么解决？有人劝郑周永停止施工，但他选择竭力维护现代建设的“招牌”。于是，郑周永和兄弟姐妹商议，卖掉全家人的房子，包括汽修厂和一些货船，筹集了9970万韩元，缓解了危机。
郑周永说：“企业倒闭，还可以从头开始，而人的信用丧失了，就再也挽回不来了。因此，无论如何，也要高质量完成高灵桥工程。”
尽管高灵桥工程差点让郑周永破产，但他赢得了信任，事业起死回生，胜过从前。
这无疑是郑周永崛起的关键一步，此后他承包了当时韩国的四大建设项目，包括朝兴土建、大业、兴和工作所和中央产业，还承建了汉江大桥所有工程，丰厚利润滚滚而来。
到上世纪90年代初，郑周永已经将公司发展成韩国最大的建筑公司，国内迅猛发展，也在海外“掘金”，到1990年，公司收益高达18亿美元。
而在把建筑公司做大做强的同时，郑周永也在汽车业大显身手，他先是与美国福特公司合作，接着积极从日本、英国学习先进技术自己生产，使得现代汽车在韩国占据了领先地位。
1988年，现代汽车在美国市场击败日本汽车，坐稳美国进口汽车销量冠军的宝座，打开了欧美市场。到目前，现代汽车行销128个国家和地区。
在韩国，郑周永可以说是富可敌国，韩国人称他为韩国的首富。郑周永却不这样认为，他低调地称自己只是一个富有的劳动者。
不可否认的是，郑周永一手缔造了“现代帝国”，拥有至高权威，甚至在1992年参加总统竞选。但2001年，86岁的他病逝，这个他亲手缔造的“帝国”也开始衰落。
▲郑梦宪
去世前一年，郑周永宣布第五个儿子郑梦宪成为集团继承人。为了避免骨肉相争，他还提前为儿子们划好“地盘”，任命郑梦九掌管现代汽车公司、郑梦根掌管现代百货、郑梦准掌管现代重工业集团、郑梦宪担任集团董事会主席。
至此，现代集团三分天下，而2003年，因为一项5亿美元帮助金大中政府举办朝韩历史性峰会的丑闻，郑梦宪跳楼自杀，也为现代集团的发展蒙上了一层挥之不去的阴影。
此外，在今年，还传出现代集团富三代吸毒被捕的消息， 且当时警方指认说，他去年在首尔家中三次吸大麻，而且与另一名财阀三代、韩国SK集团创始人的孙子一同吸大麻。
曾经缔造韩国经济的奇迹，如今离世后，家族却丑闻频出，时移势易，郑周永当年筑就的辉煌，已经遥遥不可追。
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